L’épigénétique est partout, dans les laboratoires, les médias, les discours sur l’hérédité, le trauma ou la transmission entre les générations.
Elle est souvent expliquée comme l’étude des mécanismes par lesquels l’environnement influence l’expression des gènes sans modifier la séquence de l’ADN. Mais derrière cette définition apparemment simple se cache une notion aux contours incertains, dont les usages demeurent multiples et discutés.
Dans un langage accessible, Bruno Falissard distingue ce que la science a établi, ce qu’elle explore encore et ce que le débat public projette sur l’épigénétique. Pour cela, il nous entraîne dans l’histoire passionnante de la génétique, faite de découvertes, de controverses et de retournements, tout en proposant une analyse précise des recherches contemporaines.
En écho au déclin des grands récits sacrés, il montre également comment l’épigénétique a débordé le laboratoire pour investir notre imaginaire. Elle ne décrit plus seulement des mécanismes biologiques : elle raconte l’origine, la blessure, la mémoire et la filiation. Elle est ainsi devenue l’un des grands mythes scientifiques de notre temps.